中药标准品是具有高度均匀性和良好稳定性的中药高纯度提取物质，它的某些化学或物理性质已经准确测定，主要用于校准仪器、评价测量方法和确定材料或产品的特性量值，在量值传递和保证测量一致性方面起着重要作用。
中药标准品的研究与应用是随着现代化工业企业的出现而发展起来的，1906年美国国家标准局发行了世界上第一批中药标准品一一四个铸铁标样，从而揭开了中药标准品发展史上的第一页。之后，随着科技的发展，特别是近代仪器分析技术的发展和自动化程度的提高，标准物质也随之迅速发展起来。
现代科学需要精密和准确的测量，分析和试验，这就需要计IR和量值传递。无论进行何种计量和量值传递，都必须要有计量器具。中药标准品的作用就如同祛码、尺、温度等实物量具一样，它是计量科学领域用于量值统一的一种计量器具，它是一种计A标准。
中药标准品作为统一量值的一种量具，其需要面广而且品种繁多。近几年来不仅工业生产过程的自动监测、控制、调节和产品检验、而且农业、医药、环保和科研等部门都需要中药标准品的至于中药标准品的品种更是数目繁多，而且还在不断地增加。例如苏联登记注册的国家标准物质。在80年代初就已达到2100种，而根据欧洲共同体中药标准品管理委员会登记的目录大约有3万种中药标准品。中药标准品这种量具除了具备与质量、长度等物理童量具的共同点之外，还具有消耗甚性和复制性的特点。许多中药标准品在进行对比和量值传递的过程中会逐步消耗掉，有的至只能用一次，所以需要重新制备。这就要求重新制备的中药标准品与原来的成分、特性都能保持一致，也就是要具有复制性。
