番茄碱(a-tomatine)又名番茄素或番茄甙，是存在于茄子、马铃薯和番茄等茄科(Solamm)植物中的一种含有D-木糖、D-半乳糖及两分子葡萄糖的甾体类糖苷生物碱.其中，番茄碱在番茄(Lycopersicon)植株中的含量最高，是番茄根茎、叶、青果中产生的次生代谢物，其果实中番茄碱的含量随着果实成熟度的增加而逐渐降低。番茄碱能够保护番茄植株在生长过程中免受细菌、真菌、病毒和某些昆虫的提害。有明显的抗苗、驱虫的作用。据文献报道，番茄碱能够抑制某些对人和动物有危害的病原菌.共有显著的生物活性。
Ameson等通过研究番茄碱对30多种的病原菌的抑制作用，发现0.lmg/mL番茄碱可完全抑制白色念球菌、对皮肤癣菌如毛癣菌、奥杜盘氏小抱子癣菌等也有明显抑制作用，其软膏剂在临床上已用于治疗皮肤癣菌感染，同时发现番茄碱对番茄致病菌和非致病菌的抑制作用存在着差异，番茄碱对番茄致病菌抑制作用较弱，如番茄壳针孢（septorialycopersici)和交链孢(Alternariasp)，而番茄碱对番茄非致病菌如大豆壳针(Septoriag}vcines)和玉米大斑病菌(Heluiinthosporitun-turcicum)等具有较强的抑制作用.王彦章等通过研究番茄碱对食品中常见腐致菌的抑制作用，发现pH7-8时番茄碱显示出较强的抑菌作用，pH为5时显示较弱的抑菌作用.Barbour等研究了番茄碱对马铃薯叶甲虫的作用，发现番茄碱能引起马铃薯甲虫外郑叶和附节感受细胞的爆发活性，对氨基酸敏感细胞造成不可逆转的危害。
番茄碱的提取目前主要是从天然植物中提取。番茄碱作为植物的一种次生代谢物质，在番茄叶中的含量可达900-5000mg/kg，新鲜青果中含量达到100-500mg/kg，花中含量达到700-1000mg/kg，茎中的含童达到400-900 mg/kg，目前主要以含量较高的叶和青果为原料，以甲醉、乙醉等为溶剂，采用浸渍法、渗混法或超声波提取，将醇提取液减压回收溶剂，用稀酸水溶解，过滤除去不溶解的非碱性脂溶性杂质。此外，未除净的脂溶性杂质，可用乙醚或氛仿萃取几次.然后酸液中加入无机碱使生物碱游离，沉淀，即得总生物碱，然后用硅胶或氧化铝进行分离纯化，高效液相色谱法来检测，其纯度可达98.5%。
